Ur. w 1949 w Gdańsku. Absolwent Liceum Sztuk Plastycznych w Gdyni. W 1973 z wyróżnieniem obronił na UG pracę magisterską napisaną pod kierunkiem prof. Marii Janion i został zatrudniony w Instytucie Filologii Polskiej UG. W latach osiemdziesiątych XX wieku był członkiem zespołu redagującego serię wydawniczą Transgresje. W 1994 na podstawie rozprawy „Literatura i zdrada. Od Konrada Wallenroda do Małej Apokalipsy”, wyróżnionej indywidualną nagrodą ministra za wybitne osiągnięcia naukowe, uzyskał stopień doktora habilitowanego. W 2013 otrzymał tytuł naukowy profesora nauk humanistycznych. Jako prozaik debiutował powieścią fantastyczną „Ludzie-skorpiony. Przygody Joachima El Toro na wyspach Archipelagu San Juan de la Cruz”, ogłoszoną pod pseudonimem Max Lars i opatrzoną własnymi ilustracjami. Twórczość literacką rozwijał, łącząc pisanie z pracą dydaktyczną i badawczą. Jest laureatem licznych nagród: m.in. Nagrody im. Kościelskich, Paszportu „Polityki”, Nagrody im. Gryphiusa za najlepszą książkę Europy Środkowej, Nagrody im. E. Brosta, Nagrody im. Lindego, Złotego Medalu Gloria Artis. Opublikował prozę: „Człowiek-litera. Przygody Aleksandra Umwelta podczas akcji specjalnej w górach Santa Cruz”; „Krótka historia pewnego żartu. (Sceny z Europy Środkowowschodniej)”; „Hanemann”; „Esther”; „Złoty pelikan”; „Kartki z dziennika”; „Dziennik dla dorosłych”; „Dziennik życia we dwoje”, „Żona prezydenta”; „Dolina Radości”; „Panna Ferbelin”, „Srebrzysko”, „Opowiadania dla Krystyny” i tytuły naukowe oraz popularnonaukowe: „Romantyczna przestrzeń wyobraźni; „Literatura i zdrada. Od «Konrada Wallenroda» do «Małej Apokalipsy»”; „Samobójstwo jako doświadczenie wyobraźni”; „Samobójstwo i «grzech istnienia»”; „Miłosz. Interpretacje i świadectwa”; „Miłosz. Gdańsk i okolice”; „Oddać życie za Polskę”; „Wolność pisana po Jałcie”, „Mój Gdańsk”.

Jest absolwentką Wydziału Radia i Telewizji na Uniwersytecie Śląskim w Katowicach. Po studiach pracowała w Studio Filmowym im. Karola Irzykowskiego. W latach 1988–2010 była dziennikarką TVP Gdańsk. Reżyserowała filmy dokumentalne o sztuce, była redaktorem odpowiedzialnym za produkcję spektakli Teatru TV. Pełniła funkcję szefa Redakcji Kulturalnej i Teatru Tv. Odbyła staże w telewizji Arte oraz innych francuskojęzycznych stacjach telewizyjnych oraz telewizji BBC. Od 2010 do 2019 roku pełniła funkcję wiceprezydentki Sopotu odpowiedzialnej za kulturę, edukację i pomoc społeczną. Od listopada 2019 roku jest dyrektorką sopockiej instytucji kultury Goyki 3 Art Inkubatora.

Gdańszczanka, dziennikarka, kulturoznawczyni, absolwentka Instytutu Kultury Polskiej UW. Zajmuje się tematami marginalizacji, ceni peryferia, punk i rzeczy odrzucone – od ulicy po rzekę. Publikuje m.in. w „Dwutygodniku”, „Miesięczniku Znak” i „Przekroju”. Nominowana do tytułu Dziennikarki Roku przez Instytut Dyskursu i Dialogu, wyróżniona w konkursie im. Bolesława Faca za pracę antropologiczną o Garym Hellu. Obecnie pracuje nad książką o kobietach w undergroundzie lat 80.

Dziennikarka „Gazety Wyborczej”. Pisze o popkulturze, sztukach wizualnych, książkach, feminizmie, języku i przemianach obyczajowych. Autorka książki „Jak płakać w miejscach publicznych”.

Profesorka Uniwersytetu Wrocławskiego, badaczka literatury dokumentalnej, laureatka nagrody naukowej Prezesa Rady Ministrów. Autorka m.in. monografii „Historia słabych. Reportaż i życie w Dwudziestoleciu (1918–1939)”, za którą otrzymała Nagrodę Historyczną „Polityki”, oraz „Hirszfeldowie. Zrozumieć krew”, nominowanej do Nagrody Literackiej Nike, a także wyróżnionej Nagrodą Młodzieżowych Klubów Historycznych im. Kazimierza Moczarskiego i Nagrodą Specjalną Leopoldina. Współpracuje z „Notatnikiem Teatralnym”. W latach 2019–2021 członkini Jury Nagrody Literackiej Europy Środkowej Angelus. Aktualnie zasiada w Kapitule Poznańskiej Nagrody Literackiej. Założyła Fundację „No Border” w reakcji na sytuację na granicy polsko-białoruskiej w roku 2021. W książce „Pinezka. Historie z granicy polsko-białoruskiej” (Czarne 2024) opisała początek i narastanie kryzysu humanitarnego, który obserwowała na Podlasiu; (z rec. Bartosza Hlebowicza: „Tak się dziwnie w Polsce potoczyło, że samo skrupulatne wyliczanie i opisywanie faktów, jak postąpiła Glensk, czyni autora stronniczym. Jakby była jakaś równoważna alternatywa dla bycia po stronie bezbronnych, upokarzanych i niechcianych”, „Nowe Książki” 2025/6).

Polsko-australijska ekspertka ds. bezpieczeństwa wodnego. Od prawie dwudziestu lat zadaje sobie pytanie, czy wojny tego stulecia będą toczyć się o wodę i jak ograniczyć to ryzyko. Pracowała w Afganistanie i tam na własne oczy przekonała się nie tylko o wpływie gwałtownych konfliktów na zasoby naturalne, ale także o tym, jak lokalne spory o podział wody mogą podsycać przemoc. Jej rozprawa doktorska dotyczyła potencjalnego konfliktu i współpracy na rzekach, którymi dzielą się Indie, Nepal, Bhutan i Bangladesz. Jest autorką książki „Transboundary Water Governance and International Actors in South Asia”. Przez wiele lat realizowała również inicjatywy w zakresie mitygacji zmian klimatu i adaptacji do nich w sektorze wodnym w Australii. W wolnym czasie pisze wiersze o silnych wątkach ekologicznych.

Dziennikarka, autorka książek non-fiction. Mieszka w Gdańsku, pracuje w „Gazecie Wyborczej”. Autorka sztuki teatralnej „Przebitka. Gra aborcyjna”, wyreżyserowanej przez Agnieszkę Olsten w Teatrze Wybrzeże. Opublikowała zbiór wywiadów z obcokrajowcami mieszkającymi w Gdańsku „Szafa, czajnik, obwodnica”. Za biografię „Cybulski. Podwójne salto” otrzymała nagrodę im. Bolesława Michałka, przyznawaną za najlepszą książkę o tematyce filmowej. Wspólnie z Markiem Sterlingowem napisała dwie reporterskie biografie: „Walentynowicz. Anna szuka raju” oraz „Urban”. Za książkę o Annie Walentynowicz autorzy otrzymali Splendor Gedanensis oraz nagrodę czytelników w konkursie Grand Press – Reporterska Książka Roku, za biografię Jerzego Urbana – Pomorską Nagrodę Literacką „Wiatr od Morza”. Na podstawie obu książek powstały sztuki teatralne wystawione w Teatrze Łaźnia Nowa w Krakowie.

Wykładowczyni na Uniwersytecie Gdańskim, specjalistka w zakresie średniowiecznego Gdańska, Jagiellonów, Hanzy i tematyki morskiej. Zajmuje się historią gospodarczą i społeczną, zwłaszcza sytuacją kobiet w średniowieczu. Autorka ponad stu pięćdziesięciu publikacji, w tym licznych monografii historycznych (m.in.: „Peter von Danzig. Dzieje wielkiej karaweli 1462–1475”, „Księżniczki i inne. O sześciu średniowiecznych władczyniach, szlachciance i pisarce”), redaktorka naukowa tomów publikowanych przez wydawnictwo Routledge (2017 i 2021, 2023). Od 2022 dyrektorka Centrum Badań Memlingowskich na Uniwersytecie Gdańskim, od 2019 prezeska Towarzystwa Domu Uphagena; wiceprzewodnicząca Rady Muzeum przy Muzeum Zamkowym w Malborku (2019–2023), wiceprzewodnicząca Rady Muzeum Gdańska, członkini rad Muzeum Archeologicznego i Muzeum Sopotu. Od 2025 członkini Pomorskiej Rady Kultury. Członkini prezydium Komisji Nauk Historycznych PAN (2020–2023, 2024–2028), a także od 2019 – międzynarodowego Komitetu MECERN (Medieval Central European Research Network) oraz od 2013 Komitetu Wiedzy Gedanopedii. Od 2021 członkini-korespondentka Centrum Studiów Średniowiecznych w Pradze (Centre for Medieval Studies). Od 2023 wiceprezeska Klubu Kobiet Uczelni Fahrenheita.

Etnolog, antropolog, lekarz, prowadzi badania w Polsce i w Mongolii. Profesor uczelni, pracuje w Instytucie Etnologii i Antropologii Kulturowej UW, współpracuje z Instytutem Kultury Polskiej UW. Zajmuje się antropologicznymi badaniami ubóstwa i marginalizacji, badaniami oddolnych procesów rozwojowych, antropologią sztuki współczesnej i partycypacyjnej oraz najnowszą metodologią badań kulturowych. Autor książek: „Łowcy, zbieracze, praktycy niemocy. Etnografia człowieka zdegradowanego” (2009) oraz „Przepływy, współdziałania, kręgi możliwego. Antropologia powodzenia” (2019).

Eseista, poeta, krytyk literacki i filmowy, redaktor. Ostatnio opublikował nowy tom poezji „mniejsza o ludzi” (Warstwy 2025), książkę eseistyczno-reporterską „Rzeki, których nie ma” (Czarne 2023), wybór wierszy „Skontrum. 2003–2023” (WBPiCAK 2023) oraz poemat „śnieg” (Warstwy 2022). Na swoim koncie ma również pracę krytyczną „Perełki i Skowronki. Adaptacje prozy Bohumila Hrabala” oraz książki poetyckie: „Pora deszczu”, „Puste pola”, „Collegium Anatomicum”, „Księga meldunkowa”, „Nautilus”, „Demologos”, „Superorganizm”, „Co mogło pójść nie tak”.

Autor książek i dziennikarz związany m.in. miesięcznikiem „Pismo” i „Tygodnikiem Powszechnym”. Debiutował w 2017 eseistycznym zbiorem „Hajstry. Krajobraz bocznych dróg”. W kolejnych książkach eksplorował pogranicza światów ludzi i nie-ludzi, badając to, co dzieje się na styku kultury i natury. Otrzymał kilka nagród oraz nominacji do nagród literackich i podróżniczych, a także stypendia Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego, m. st. Warszawy oraz szwajcarskiej Fondation Jan Michalski. Mieszka w Warszawie, krąży po całej Polsce. „Wodyseja” jest jego pierwszą książką dla dzieci.

Artystka wizualna, malarka, członkini kolektywu Siostry Rzeki. Ukończyła malarstwo na ASP w Krakowie (dyplom w 2001 r.). Laureatka wielu nagród, twórczyni i uczestniczka wystaw w Polsce i za granicą. W swoim malarstwie od lat podejmuje temat wody, czasu, relacji człowieka z naturą. Często zmienia język malarski od fotorealizmu po abstrakcję w poszukiwaniu wyrazu dla swoich fascynacji. Zrealizowała serie o pszczołach, alpinizmie i słońcu. W 2021 przeprowadziła się z Krakowa do Sopotu nad ukochany Bałtyk, który stał się głównym tematem jej twórczości, i o którego ekosystemu nieustannie zdobywa wiedzę. Grażyna Smalej jest inicjatorką wspólnych działań Sióstr Rzek z Instytutem Oceanologii PAN w Sopocie. W kolektywie Siostry Rzeki reprezentuje sopocki potok Swelinia. Za pomocą swoich obrazów chce zatrzymać naturę w jej najpiękniejszych przejawach. Uważa, że zachwyt jest pierwszą zasadą ekologii.

Muzyk, twórca muzyki, autor profesjonalnych nagrań terenowych przyrody. Autor kilkudziesięciu płyt i wydawnictw, współautor m.in. inicjatyw Odra Sound Design i Dźwiękowy szlak Odry. Dyrektor artystyczny i współautor projektów: Łemkowie znad Odry, Legnicka mapa dźwiękowa, polsko-norweskiego festiwalu muzycznego Punkt Eklektik Session. Koncertuje, realizuje słuchowiska, współpracuje jako wykładowca m.in. z Uniwersytetem Wrocławskim, Uniwersytetem Jagielońskim i Akademią Sztuk Pięknych w Katowicach. Prowadzi autorskie kreatywne warsztaty i prezentacje dźwiękowe, współpracując z czołowymi muzeami, instytucjami kultury na terenie całego kraju. Autor nagrań terenowych między innymi dla WWF, portów w Szczecinie i Świnoujściu, Przemkowskiego Parku Krajobrazowego, Wyższej Szkoły Psychologii Społecznej. Stypendysta MKiDN w 2020; laureat Nagrody Radia Wrocław w kategorii Kultura w 2015 i Nagrody Prezydenta Wrocławia w 2023. Bohater filmów dokumentalnych: „Przynoszę ci dzikość” w reż. Dyby Lach, „Do ostatniej kropli” w reż. Ewy Ewart i „Wodra" w reż. Ewy Dobrołowicz.

Twórczyni koncepcji Festiwalu W poprzek wpław i jego programu. Gdańszczanka w Krakowie, autorka książek: „Ludzie nieznaczni. Taktyki przetrwania i oporu” (2024), „Jaremianka. Biografia” (2019), „Afektywny modernizm” (2017), „Klub Auschwitz i inne kluby. Rwane opowieści przeżywców” (2016, 2021), „Kobiety na drodze. Doświadczenie przestrzeni publicznej w literaturze przełomu XIX i XX wieku” (2013). Finalistka Nagrody Nike, laureatka Nagrody „Newsweeka” im. Teresy Torańskiej, Nagrody Fundacji Nauki Polskiej, Nagrody Naukowej „Polityki”, Nagrody im. Adama Włodka, Nagrody „Gryfia”, Nagrody „Juliusz”, Nagrody KMLU, stypendiów twórczych Miasta Krakowa i Miasta Gdańska, stypendiów MNiSW i MKiDN. Pracuje na Uniwersytecie Jagiellońskim.